Jean Tirole: "L'Europe risque de sombrer dans un rôle de figurant"
Beatrice Parrino
Jan 30, 2025
Alerte. Selon le Prix Nobel d'Économie, l'Europe doit revoir sa politique d'innovation, sans quoi elle disparaitra en tant qu'acteur géopolitique.
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Le Point: Notre droit du travail contribue-t-il à cette asphyxie?
Jean Tirole: Le droit du travail en Europe n'est pas du tout adapté à la tech. Une start-up, et cela peut vous choquer, est faite pour échouer. Si 90 % des start-up sont encore en vie cinq ans après leur création, c'est un signe qu'elles ne prennent pas suffisamment de risques. Comme le notent Olivier Coste et Yann Coatanlem, si une entreprise ne ferme pas les projets qui ne marchent pas et ne réoriente pas l'argent ailleurs (comme Meta avec le metavers), quelque chose ne va pas. Or les compétences requises pour les nouveaux projets sont généralement différentes, comme dans le cas de Meta, qui s'est tournee vers l'IA. Travailler dans la tech signifie accepter de changer régulièrement d'entreprise. Si un projet réussi au sein d'une grande entreprise ou si une start-up réussit, tant mieux, mais souvent une entreprise doit pivoter quand une voie technologique se révèle non viable. Cela nécessite des ajustements continuels sur le marché du travail, véritable défi dans un cadre trop rigide.
Nous parlons d'ingénieurs hautement qualifiés qui ont de nombreuses opportunités de travail. La protection du travail pour les hauts salaires et les coûts administratifs et juridiques associés ne se justifient pas. Elle pousse a l'absence de prise de risque. Par ailleurs, l'Europe a 27 systemes juridiques, avec des droits du travail et des marchés publics complexes.
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English version:
Le Point: Is our labor law contributing to this suffocation?
Jean Tirole: Labor law in Europe is not at all suited to tech. A start-up, and this may shock you, is made to fail. If 90% of start-ups are still alive five years after their creation, it is a sign that they are not taking enough risks. As Olivier Coste and Yann Coatanlem note, if a company does not shut down projects that are not working and does not redirect the money elsewhere (like Meta with the metaverse), something is wrong. The skills required for new projects are generally different, as in the case of Meta, which has turned to AI. Working in tech means accepting to change companies regularly. If a project succeeds within a large company or if a start-up succeeds, great, but often a company must pivot when a technological path proves non-viable. This requires continual adjustments in the labor market, a real challenge within a framework that is too rigid.
We are talking about highly qualified engineers who have many job opportunities. The protection of employment for high salaries and the associated administrative and legal costs are not justified. It leads to a lack of risk-taking. Furthermore, Europe has 27 legal systems with complex labor laws and public markets.
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